Le polyéthylène, abrégé PE, est une résine thermoplastique obtenue par polymérisation de l'éthylène. Dans l'industrie, il inclut également les copolymères d'éthylène et d'une faible quantité d'α-oléfine. Inodore et non toxique, le polyéthylène présente un toucher cireux, une excellente résistance aux basses températures (de -70 °C à -100 °C), une bonne stabilité chimique et résiste à la plupart des acides et bases (il n'est cependant pas résistant à l'oxydation). Insoluble dans les solvants courants à température ambiante, il possède une faible absorption d'eau et d'excellentes propriétés d'isolation électrique. En revanche, il est très sensible aux contraintes environnementales (chimiques et mécaniques) et sa résistance au vieillissement thermique est faible. Les propriétés du polyéthylène varient selon les espèces, principalement en fonction de sa structure moléculaire et de sa densité. Différentes méthodes de production permettent d'obtenir des produits de densités variées (de 0,91 à 0,96 g/cm³). Le polyéthylène peut être transformé par les procédés de moulage thermoplastiques classiques (voir la section « Transformation des plastiques »). Il possède un large éventail d'utilisations, principalement pour la fabrication de films, de conteneurs, de tuyaux, de monofilaments, de fils et de câbles, d'objets de première nécessité, etc., et peut être utilisé comme matériau isolant haute fréquence pour les téléviseurs, les radars, etc.
Types d'EPS :
(1) PEBD : polyéthylène basse densité, polyéthylène haute pression
(2) PEBDL : polyéthylène linéaire basse densité
(3) PEMD : polyéthylène moyenne densité, résine bimodale
(4) PEHD : polyéthylène haute densité, polyéthylène basse pression
(5) UHMWPE : polyéthylène à ultra-haut poids moléculaire
(6) Polyéthylène modifié : CPE, polyéthylène réticulé (PEX)
(7) Copolymère d'éthylène : copolymère éthylène-propylène (plastique), EVA, copolymère éthylène-butène, copolymère éthylène-autre oléfine (telle que l'octène POE, l'oléfine cyclique), copolymère éthylène-ester insaturé (EAA, EMAA, EEA, EMA, EMMA, EMAH).

Notre pipetteest fabriqué en matériau PEHD