Les plastiques de qualité alimentaire sont divisés en : PET (polyéthylène téréphtalate), PEHD (polyéthylène haute densité), PEBD (polyéthylène basse densité), PP (polypropylène), PS (polystyrène), PC et autres catégories

PET (polyéthylène téréphtalate)

Utilisations courantes : bouteilles d'eau minérale, bouteilles de boissons gazeuses, etc.
Les bouteilles d'eau minérale et de boissons gazeuses sont fabriquées dans ce matériau. Ces bouteilles ne sont pas recyclables pour l'eau chaude et résistent à la chaleur jusqu'à 70 °C. Elles conviennent uniquement aux boissons chaudes ou glacées et se déforment facilement lorsqu'elles contiennent des liquides à haute température ou sont chauffées, libérant ainsi des substances nocives pour l'homme. De plus, des études scientifiques ont montré qu'après 10 mois d'utilisation, ce plastique peut libérer des substances cancérigènes toxiques pour la santé humaine.

C’est pourquoi les bouteilles de boissons doivent être jetées une fois vides et ne doivent pas être utilisées comme tasses ou récipients de stockage pour d’autres objets afin d’éviter les problèmes de santé.
Le PET a d'abord été utilisé comme fibre synthétique, ainsi que dans la fabrication de films et de rubans adhésifs, et ce n'est qu'en 1976 qu'il a été employé dans la fabrication de bouteilles de boissons. Le PET servait alors de matériau de remplissage dans ce que l'on appelle communément la « bouteille en PET ».

La bouteille en PET possède une excellente dureté et une grande robustesse, est légère (seulement 1/9 à 1/15 du poids d'une bouteille en verre), facile à transporter et à utiliser, consomme moins d'énergie lors de sa production et est imperméable, non volatile et résistante aux acides et aux bases.

Ces dernières années, il est devenu un important contenant pour les boissons gazeuses, le thé, les jus de fruits, l'eau potable en bouteille, le vin, la sauce soja, etc. De plus, les produits de nettoyage, les shampoings, les huiles alimentaires, les condiments, les produits sucrés, les médicaments, les cosmétiques et les boissons alcoolisées sont également utilisés en grand nombre dans ce type de bouteilles.

PEHD(Polyéthylène haute densité)

Utilisations courantes : produits de nettoyage, produits pour le bain, etc.
Les contenants en plastique pour produits d'entretien et de bain, ainsi que les sacs en plastique utilisés dans les supermarchés et les centres commerciaux, sont majoritairement fabriqués dans ce matériau. Résistant à des températures élevées (jusqu'à 110 °C), ce matériau permet également de conserver des aliments dans les sacs en plastique portant la mention « alimentaire ». Bien que les contenants pour produits d'entretien et de bain puissent être réutilisés après un nettoyage soigneux, ce nettoyage est rarement optimal. Des résidus de produits d'entretien peuvent alors subsister, créant un environnement propice à la prolifération bactérienne et un nettoyage incomplet. Il est donc préférable de ne pas les recycler.
Le polyéthylène (PE) est le plastique le plus utilisé dans l'industrie et la vie quotidienne. On distingue généralement deux types de polyéthylène : le polyéthylène haute densité (PEHD) et le polyéthylène basse densité (PEBD). Le PEHD a un point de fusion plus élevé que le PEBD ; il est plus dur et plus résistant à la corrosion par les liquides corrosifs.

Le polyéthylène basse densité (PEBD) est omniprésent dans la vie moderne, non pas à cause des contenants qui le composent, mais à cause des sacs en plastique que l'on voit partout. La plupart des sacs et films plastiques sont en PEBD.

PEBD (polyéthylène basse densité)

Utilisations courantes : film étirable, etc.
Le film alimentaire, le film plastique, etc., sont tous fabriqués à partir de ce matériau. Sa résistance à la chaleur est faible ; généralement, un film alimentaire en PE de qualité, à une température supérieure à 110 °C, fond et laisse des résidus plastiques non biodégradables. De plus, lorsque des aliments sont chauffés dans du film alimentaire, les graisses qu'ils contiennent peuvent facilement dissoudre les substances nocives présentes dans le film. Il est donc important de retirer le film alimentaire avant de passer au micro-ondes.

PP (polypropylène)

Utilisations courantes : boîtes à lunch pour micro-ondes
Les boîtes à lunch pour micro-ondes sont fabriquées dans ce matériau, résistant à 130 °C et peu transparent. C'est la seule boîte en plastique compatible avec le micro-ondes et réutilisable après un nettoyage soigneux.

Il est important de noter que certains récipients pour micro-ondes sont fabriqués en PP 05, tandis que leur couvercle est en PS 06. Ce matériau, bien que transparent, ne résiste pas aux hautes températures et ne peut donc pas être utilisé avec le récipient au micro-ondes. Par mesure de précaution, retirez le couvercle avant d'introduire le récipient dans le micro-ondes.
On peut dire que le PP et le PE sont deux frères, mais certaines propriétés physiques et mécaniques du PP sont supérieures à celles du PE. C'est pourquoi les fabricants de bouteilles utilisent souvent le PE pour fabriquer le corps de la bouteille et le PP, plus dur et plus résistant, pour fabriquer le bouchon et la poignée.

Le polypropylène (PP) possède un point de fusion élevé de 167 °C et résiste à la chaleur ; ses produits peuvent être stérilisés à la vapeur. Les bouteilles les plus courantes en PP sont celles de lait de soja et de lait de riz, ainsi que celles pour les jus de fruits 100 % purs, les yaourts, les boissons à base de jus de fruits, les produits laitiers (comme les crèmes desserts), etc. Les récipients de plus grande taille, tels que les seaux, les poubelles, les éviers, les paniers, etc., sont majoritairement fabriqués en PP.

PS (polystyrène)

Utilisations courantes : bols de nouilles instantanées, boîtes de restauration rapide
Le polystyrène est le matériau utilisé pour fabriquer les bols de nouilles et les barquettes de restauration rapide. Résistant à la chaleur et au froid, il ne doit cependant pas être utilisé au micro-ondes afin d'éviter le dégagement de substances chimiques dû aux hautes températures. Il est déconseillé de l'utiliser avec des substances fortement acides (comme le jus d'orange) ou alcalines, car le polystyrène, nocif pour la santé, peut se décomposer. Par conséquent, il est préférable d'éviter autant que possible d'y emballer des aliments chauds.
Le polystyrène (PS) présente une faible absorption d'eau et une grande stabilité dimensionnelle, ce qui permet son moulage par injection, son pressage, son extrusion et son thermoformage. Il est généralement classé comme expansé ou non expansé selon qu'il a subi ou non un processus d'expansion.

PCet autres

Utilisations courantes : bouteilles d’eau, tasses, bouteilles de lait
Le polycarbonate (PC) est un matériau largement utilisé, notamment pour la fabrication de bouteilles de lait et de gobelets, et fait l'objet de controverses en raison de sa teneur en bisphénol A (BPA). Les experts soulignent qu'en théorie, si le BPA est intégralement incorporé à la structure plastique lors de la production du PC, le produit est totalement exempt de BPA et, a fortiori, aucune trace de BPA n'est libérée. Cependant, si une petite quantité de BPA n'est pas incorporée à la structure plastique du PC, elle peut se retrouver dans les aliments ou les boissons. Il convient donc d'être particulièrement vigilant lors de l'utilisation de ces contenants en plastique.
Plus la température du polycarbonate est élevée, plus le BPA est libéré rapidement et en grande quantité. Par conséquent, il est déconseillé de servir de l'eau chaude dans des bouteilles en polycarbonate. Si votre bouilloire porte le numéro 07, voici quelques précautions pour réduire les risques : ne la chauffez pas lorsqu'elle est en marche et ne l'exposez pas à la lumière directe du soleil. Ne la lavez pas au lave-vaisselle.

Avant la première utilisation, lavez le récipient avec du bicarbonate de soude et de l'eau tiède, puis laissez-le sécher à température ambiante. Il est conseillé de ne plus utiliser le récipient s'il présente des éraflures ou des fissures, car les produits en plastique, même légèrement rugueux, peuvent facilement abriter des bactéries. Évitez de réutiliser des ustensiles en plastique abîmés.